Húsz százalék esélye van az A-csoportba való feljutásra a magyar jégkorong-válogatottnak Kovács Zoltán szerint. A honi szövetség főtitkára a SportHirado.hu-nak elmondta, a csillagok állása, vagyis a szerencse is kell ahhoz, hogy Palkovics Krisztiánék ismét a világ élvonalában szerepelhessenek. Az elöljáró szerint a szlovéniai divízió I-es vb-n derül majd ki, mennyit fejlődött a nemzeti csapat azóta, hogy Ted Sator lett a szövetségi kapitány.
Két élkapusa és több rutinosabb játékosa nélkül vág neki hokiválogatottunk a Ljubljanában sorra kerülő világbajnokságnak. Szuper Levente hiánya sok jóval valóban nem kecsegtet a mieink számára, ráadásul a korábbi NHL-tréner, Ted Sator jelentősen megfiatalította az együttest. A szövetség főtitkára szerint is több nehézséggel kellett szembenézniük a felkészülés során.
„Egyik évben sem elvárható a magyar válogatottól a feljutás, ahogy Szapporóban sem volt az. Akkor a csillagok együttállása is kellett a sikerünkhöz, most is elkél majd a szerencse. Több gondunk is volt. Gondoljunk csak arra, hogy Levente ezúttal nem lesz velünk. Okos persze én is tudok lenni, ahogy mindenki. Volt olyan játékos, akit én se vittem volna ki Japánba, aztán tessék, így értük el ezt a fantasztikus eredményt" - mondta Kovács Zoltán.
„Azt hiszem, most, a világbajnokságon derül majd ki igazán, mennyiben változott a csapat. Egy biztos, folyamatosan fiatalodik, fejlődik a gárda. Nézzük meg, több rutinos játékos marad itthon és rengeteg fiatal került be a keretbe. Ott van a mindössze 18 éves Rajna Miklós például, aki épp Szuper helyére került be az utazók közé. Szerintem az NHL-es tapasztalattal felvértezett, roppant rutinos Satornál jó kezekben van a válogatott. Ha valaki, ő ki tudja hozni a legjobbat a játékosokból."
No, persze ennyire nem egyszerű a történet. Sőt! Nem lesz sétagalopp a szlovéniai öt meccs. „Én húsz százalékra teszem a feljutási esélyeinket. Amennyiben az első négy mérkőzésünket hozzuk, ez felemelkedhet ötven-hatvanra is. De ha visszanézzük a korábbi éveket, láthatjuk, a kötelező győzelmeket a legnehezebb hozni. Azt hiszem, ha az utolsó, szlovének elleni találkozón dől majd el a feljutás, mindenki elégedett lehet."
Tavaly, a svájci vb előtt a nemzetközi szövetség figyelmeztette a magyar tagszervezetet, hogy jobban figyeljen oda szurkolóira, akik hajlamosak a rendbontásra. Ezúttal nem kaptunk ehhez hasonló felszólítást. „Svájcban alapvetően a szlovákok elleni mérkőzés miatt volt probléma. Most körülbelül 500-600 szurkolóra számítunk a pénteki, lengyelek elleni meccsen, míg az utolsó, szlovénekkel szemben vívott ütközeten ezer magyar drukkerrel számolunk" - mondta Kovács, aki hozzátette, a szervezők 800 főben limitálták a magyar rajongók létszámát, ám a honi hokifanatikusoknak sikerült megkerülniük őket és további jegyekhez jutottak hozzá. Amikor ezt a szlovének észrevették, új szabályt vezettek be: csak ottani igazolvánnyal lehet hozzájutni a belépőkhöz.
A magyar válogatott játékosai az esetleges feljutás fejében fejenként 800 ezer forinttal gazdagodhatnak.
